生产全价宠物食品时，使用昆虫蛋白质和脂质（脂肪），既可以为宠物食品带来营养和美味，也有助于环境可持续发展（Fera和Minerva，2019年）。包含昆虫成分的宠物食品也可以为饲主们提供更多的选择。

饲料生产中常用的昆虫种类

目前，欧盟批准八种由昆虫加工而来的动物蛋白，用于养殖鱼类、家禽和猪的饲料生产中。用于宠物食品的最常见的三大养殖昆虫种类如下

黑水虻幼虫

黄粉虫

蟋蟀

昆虫独特之处

昆虫能够吃掉人类不需求的副产品和食物，并有效地将其转化为优质蛋白质，同时产生有价值的副产品，如甲壳素和昆虫油。这种副产品的生物再加工是将昆虫蛋白用于动物饲料的关键概念。此外，昆虫的排泄物，即昆虫粪便，可用作天然肥料。

不同形式的昆虫类原料

昆虫主要被制成高蛋白粉（如55%的蛋白质，80%的平均消化率）（Bosch et al. 2020）和脂肪，或制成泥状冷冻储存。也有整体干燥的昆虫产品，但主要针对鸟类市场或出口市场。

营养成分和潜在额外收益

昆虫（如黑水虻幼虫）富含蛋白质，在动物营养方面具有明显的潜力。此外，昆虫还含有高含量的脂肪、矿物质和维生素。含量取决于喂养的食物以及何时对幼虫进行加工（如下图）。

适口性

研究表明，猫和狗对昆虫的味觉是不同的，昆虫的种类和添加量会影响食物的适口性。宠物食品公司的测试报告显示，与含有黄粉虫粉（YMW）的食品相比，狗更喜欢含有黑水虻幼虫粉的干粮，而与含有黑水虻幼虫粉的食品相比，猫更喜欢含有黄粉虫粉的食品（Bosch et.al. 2021）。

环境效益

与传统牲畜相比，昆虫需要的资源要少得多。生命周期评估研究表明，与反刍动物、猪和家禽的动物蛋白相比，使用可再生能源生产并用农副产品喂养的昆虫蛋白对环境的影响较小（例如，较少的土地使用、较少的用水、较少的二氧化碳排放）（Van Huis and Oonincx 2017）。而且，随着未来几年生产设施规模的扩大和产能的提高，对环境影响会进一步的减少。

一克牛肉的可食用蛋白质所需的土地和水分别是一克黄粉虫蛋白质的8-14倍和5倍，而且对温室气体排放的环境影响更大。以1克可食用蛋白质计算，肉鸡的排放量比黄粉虫高 1.3-2.7倍，肉牛的二氧化碳排放量比黄粉虫高6-13倍（Oonincx and De Boer 2012）。由于加工和昆虫的喂养更多依赖于其生产者，且相关技术发展迅速，因此在评估其环境影响时，建议使用供应商的原始数据。

根据种类和所摄入的食物，昆虫也是高效的转化者。据报道，黄粉虫和蟋蟀将某些饲料转化为体重的效率与家禽相似（Oonincx et al. 2015）。总之，昆虫提供了一种可持续的动物蛋白质来源，并能产生有价值的副产品，如甲壳素和昆虫油。

有趣的事实

养殖昆虫通常以各种植物成分为食，如废啤酒糟、水果、蔬菜和其他蔬菜或谷物副产品。

最初的养殖场主要位于热带地区，但现在已遍布全球。如今，在德国、荷兰、法国、波兰、比利时和英国等欧洲国家有100多个养殖场。

目前，50%以上的昆虫产品直接用于生产宠物食品。根据RABO银行的一份报告，预计到2030年，昆虫蛋白的需求量将从15万吨增至50万吨（De Jong & Nikolik 2021）。